روز هشتم فوریه سال ۱۸۶۲ در جریان جنگهای داخلی آمریکا، نخستین کشتی نظامی زره‌دار جهان که در آمریکا ساخته شده بود و دراختیار کنفدراسیون ایالات جنوبی بود اولین مأموریت نظامی خود را آغاز کرد و در دهانه خلیج چساپیک در محلی که اینک بزرگترین پایگاه دریایی جهان قرار گرفته است ( نورفک ویرجینیا)، کشتیهای جنگی فدراسیون ایالات شمالی را زیر آتش توپ قرار داد و آنها را، بدون اینکه آسیب ببیند به آتش کشید.
ملوانان فدراسیون ایالات شمالی، در این روز برای نخستین بار با ناوی روبه‌رو شده بودند که شبیه لاک‌پشت بود و گلوله توپ بر آن کارگر نمی افتاد .
این کشتی که مریماک نام داشت و بعدا به ویرجینیا تغییرنام داد مدتها یکه‌تاز میدان بود تااینکه شمالیها زرهپوشی مشابه آن به‌نام مانیتور ساختند و این دو زرهپوش، آنقدر یکدیگر را کوبیدند که هر دو آسیب دیدند و ازمیان رفتند.
